葉碎金撩起眼皮看他：“怎麽了？沒睡好？可是通宵吃酒了？”

吃酒這個事, 真是沒辦法。

男孩長大了，你都不知道他從什麽時候開始，從什麽地方, 和誰, 總之男孩一長大, 忽然他們就開始吃酒了。

兄弟們都是這樣的，段錦和十郎也都是這樣的。

小小年紀，就和嚴笑那群老兵痞鬼混吃酒。

“沒有, 只晚上吃了兩杯。”段錦道，“不多的。”

他今天說話沒有笑嘻嘻的, 與往日不同。似有心事。

葉碎金問：“那怎麽了？你在煩惱什麽？”

“沒有, 嗯……”段錦沈默了一下。

正如他無比地熟悉葉碎金，知道她的每個習慣，能察覺她任何的情緒變化。

同樣，葉碎金對他亦是如此。

所以嘴上的否認都是沒有什麽用的。

“秋秋要發嫁了。”他想起這個事, “主人多賞她些吧。”

葉碎金道：“用你說。”

總算換了話題，段錦道：“我給她添一對大金鐲子, 我去年就答應她了。”

段錦不過是沒話找話而已。葉碎金卻凝視著他。

段錦：“怎了？不夠厚嗎？要不我再添點？”

打了幾次仗了，段錦如今也小有身家了。

葉碎金猶疑一下：“阿錦, 秋秋……”

丫鬟不能留太久，到了年紀該發嫁就得發嫁。否則留太大壓著不讓人嫁人，耽誤了姻緣, 容易成仇。

所以女孩子們一批批從身邊過, 年長的走了, 年少的來, 在主人身邊待幾年, 都不會太長久。

不管當時在跟前多受寵, 多親近的，嫁人了，不能隨便進府了，不能常出現在主人跟前了，很自然地就疏遠了。

時間越久就越疏遠。待生了孩子，鍋邊竈臺熬成婆，蓬頭垢面不覆光鮮了。便連偶來請安都見不到主人的面了，靚麗鮮嫩的新丫鬟們都不給通傳，只能在門外磕個頭。

不像男孩子，從護衛少年，長成驍悍將領，一直在身邊。

秋秋前世在她打唐州前就嫁了。葉碎金重生時對她的印象止於“曾經的貼身侍女”、“嫁的還不錯”。

葉碎金身邊婢女們來來去去，唯有後來在宮裏貼身的宮人最親近。

因宮人們不像宮外的婢女，十七八就嫁了。

一入宮墻，直到白發。

但葉碎金也知道，秋秋比阿錦大一些，有限，兩個人是差不多時候到她身邊的。

他們是一起長大的。秋秋在她身邊的時候，也是阿錦年紀尚小，尚不用避嫌，甚至還可以進正房的那幾年。

也算是另一種意義的同僚了。

或者說，青梅竹馬。

秋秋這個月就要嫁了。

但這沒關系，下人而已。

段錦還沒明白葉碎金念著秋秋的名字，猶豫這一下是什麽意思。

實是他心中有事，秋秋只是他拿來掩飾情緒的幌子罷了。

不想，葉碎金道：“你若喜歡她，我叫秦家另尋個媳婦便是。”

秋秋許配給了秦管事的兒子秦亮，於下人家仆中，也算是有前途的。未來大約是能當個管事的。

段錦直如五雷轟頂。

他才反應了過來。

“我怎麽會喜歡秋秋。”他忙撇清，“我與她一起長大，和姐弟差不多。絕沒有私相授受。”

但葉碎金只是看著他。

顯得他的辯解很蒼白。

秋秋姻緣不錯，真怕壞了秋秋的姻緣，更怕主人誤解。

段錦道：“真的。”

葉碎金問：“那為什麽不要玉夢？”

昨晚李管事就來回稟過了，玉夢直接被段錦退回去了。

丫鬟們從小定向培養。秋秋這種就是往能辦事能幹活的大丫鬟方向培養的。

玉夢這種一看就是美人胚子的，從小就是挑出來養著，留作他用的。通常反而不會放到主人身邊去。

葉碎金親自看過的。

玉夢生得果真十分漂亮，年紀也正相當。

她過了眼，滿意了，才給了段錦的。

玉夢這容貌給了誰也不會不要，偏段錦就不要。

到底是逃不過這個問題。

段錦道：“我自己都是家奴，用什麽丫鬟，沒得叫人笑。他們本來就在瞎傳我喝過花酒，我再用丫鬟，他們更得取笑我了。”

他眼睛都不敢眨，終於趁這個話題，把想說的都說了。

孰料，葉碎金根本不在乎他到底有沒有喝過花酒這種小事。

在過去，皇帝賜美人給臣子。從秀女、宮人中挑選美人的這些事都得皇後去辦，這是皇後的分內事。

男女事對葉碎金來說也就是那樣，與吃飯喝水排洩差不多的，人天生的需求罷了。

且還排在了吃飯喝水的後面，也排在了富貴和權力的後面。

段錦不喜歡秋秋，也不喜歡玉夢。

那都沒關系。

“你大了，身邊該有人了。”她道，“我給你安排個人，以後少去花樓，不幹凈。”

葉碎金說這話的時候很平靜。

段錦內心中有一種失望。

他在期待什麽呢？這種期待本身就可笑啊。

段錦收斂了情緒，道：“並沒有的。只去過一次，還是上次在竹山被嚴令之架著去的，不去就嘲笑我是小孩子。說好了只喝酒的，他們壞得很，想把我灌醉。花樓女子也嚇人，動手動腳的，虧得我跑得快。”

聽著有些好笑。葉碎金便笑了笑。

但這不是段錦期待的情緒。

她道：“你若不喜歡玉夢，便再說吧。你看上了誰，來與我說。”

她頓了頓，道：“阿錦，我是想等你功成名就再給你擇個出身好的閨秀的。”

“但你也不小了，你若喜歡誰，便來與我說。”

“名門閨秀也好，丫鬟奴婢也好。”

“有身份的，我壓得住。沒身份的，我給她身份。”

“只要是你喜歡的，都行。”

她想了想，又補充道：“不拘年紀。”

最後一句，通常多數人會往小裏想。若年紀太小，可以先養著。

蘭娘就是年紀小，比五郎小著好幾歲，到今年及笄了才嫁。

但葉碎金所指恰相反。

吳氏年紀也小，恍如是年輕版的她。

段錦那時候三十上下了。男人年紀越大，越喜歡青春少女。但段錦不喜歡吳氏。

段錦可能喜歡的就是年紀大的。

他愁了一晚上的事，葉碎金根本不在乎。

段錦看著葉碎金。

葉碎金盯回去。

說起來，如今三州加起來，能被葉碎金這樣盯著還能不移開視線的，還真就只有十二娘了。

便是葉四叔和葉三郎都扛不住的。

段錦垂下了眼。

“我沒想過這些。我年紀還小，如今主人正是大發展之際，我只想著建功立業，為主人做先鋒。”

“這些男男女女的事，都不重要。”

葉碎金道：“還是得想一想的。以後要打的地方多著呢，戰陣兇險，得考慮一下子嗣的事。”

吳氏的孩子不是段錦的。

枉葉碎金還給那孩子起名叫段麟，各種賞賜，一出生就加了昭武校尉的銜。

她最後身體扛不住了，沒來得及處置那個孽種。

真是恨死了。

今生，必不讓段錦再絕嗣。

他哪怕看上什麽有夫的熟婦，也不怕。

權錢之下，沒有辦不到的事。都不用強來，只要給她的夫婿、公公、父親、兄長足夠的回報，他們會跪著把她送到段錦的身邊。

只要段錦看的上。

段錦擡起頭。

他有個一直放在心裏的事，此時不問，就要錯過時機了。

“主人呢？”他問，“主人，以後還會再招夫婿嗎？”

這個問題，不只段錦擱在心裏。鄧州唐州，大概有不少人都擱在心裏。

只是沒人敢問。

葉碎金十分明白的。

沒想到第一個敢問出來的卻是段錦。

只葉碎金憑什麽要回答這些男人這個問題。

誰死了妻子，也不見別人關心他再不再續弦。

只有葉碎金是不同的。

因為婚姻會帶來權力的分享。

男人在這方面天然比女人有優勢。她如果再婚，這個男人勢必要分享她的權力和這權力帶來的一切。

這就會擠占其他男人的資源。

所以其實每個人都關心這個事，每個人又都不提這個事。

在這方面，所有的人，叔父們也好、兄弟們也好、將領、屬官們也好，甚至包括了段錦，他們統一了立場。

人的立場，就是會隨著利益隨時變動。

上位者若能看透，能掌握其本質，便可以很好地操縱。

在這些人眼裏，葉碎金才二十一歲，他們可能覺得她尚年輕，不會守活寡。

但葉碎金怎會再招夫婿，怎會再讓什麽男人來分享她的權力。

夫權這東西，令人討厭。便是贅婿，也可能以她的名義攪事情。

也幸而她不會有孩子。否則，夫權還可以變為父權。

男人有了支點，攪事的能力就更強了。

但這些，葉碎金作為上位者，不會去跟任何人坦白。

上位者是不可以被其他人掌控的。她可以給他們一些許諾，但絕不可以被他們掌控。

前世，她在文官們的手裏吃太多虧了。

今生不可以。

“這事，不是你該操心的。”她責備道。

果然，僭越了。段錦垂頭領罪：“是。”

他擡起頭：“主人，我想放身。”

葉碎金怔住。

她隨即掩住情緒，笑道：“你可算想通了。原就該放身了。”

她立刻使僮兒去召了秦管事來：“給阿錦把放身的事辦了。”

秦管事笑道：“可算要辦了。”

段錦不放身，弄得二寶等人也不自在。

明明是主人賞的，卻顯得他們不忠似的。

如今給阿錦也放了，大家都一樣了，就沒有這種尷尬和不痛快了。

段錦叩謝：“多謝主人。”

秦管事又笑：“該改口啦。”

家奴才喚主人，下屬喚大人。

二寶如今便喚葉碎金作大人，秋生還沒資格放身，依然還喊主人。

段錦重道：“多謝……大人。”

從此改口。

走出書房，段錦在陽光裏吸了口氣。

從此他不再是家奴了。

他剛轉過彎來，是他想岔了。

不管他的幻想有多可笑多遙遠，都必須有一個支點。

家奴怎行。

家奴是賤籍，怎配。

趙景文當年雖淪落乞丐，但那是一時的銀錢困頓，他的身份，始終都是良民。

至少得是良民才行啊。

段錦懊惱自己想明白得太晚。

僮兒過來恭喜他。

他摸摸僮兒的頭，抓了把錢給他：“好好服侍大人。”

步下臺階，穿過中庭，去走不一樣的人生了。

僮兒坐在廊凳上吃糖，聽見書房裏葉碎金喚他。

他應了。

葉碎金隔著窗道：“今天不見客了。有事都明天再說。”

僮兒應喏，奔去門子上傳話。

葉碎金站在窗邊。

陽光斜斜穿透窗紙，被海棠如意紋的窗格切割成一束一束的。

葉碎金沈默望著陽光裏飛舞的塵埃。

良久無言。

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